我国古时印章历史，是一部刻写于微小空间里的文明演变记录册。它不只是权力的凭据、信用的基质，更是汇聚了书法、雕刻以及材质美学的别具一格艺术样式。从先秦时期质朴古雅的玺印，到明清时期流派众多的文人篆刻，印章的样式、内容与功用随时代变化，深度体现了古代社会的政治制度、文化风气与审美偏好。其发展线索明晰，内涵充盈，堪称为中华传统文化的一颗“活化石”。
古代印章最初是做什么用的
印章的起源跟古代社会那紧密相连的信用体系脱不了干系，起初，它可不是那种艺术品，而是极为严肃的实用凭证，在文字契约以及官僚制度都还不完备的阶段里头，只要有那么一方印信，那就是身份、职权与承诺最最直接的证实，不管是君王用来调兵遣将的虎符，还是官吏用来发布文书的官印，它们整体来看核心的本事全在于“凭信”二字。私人使用印信这种情况更多是出现在封缄简牍的时候，目的是防止私拆东西，有时候也是搞契约时的凭证。这样一种靠着实物印章去构建信用关系的办法，成了早期社会治理以及商业活动得以运行的根基。
伴随社会的发展进程，印章的实用功能持续地细化，然而，其作为权力以及责任象征的本质始终未曾发生改变。
印章材质和形制如何演变
一部材料与工艺的进步史，就是印章的演变史。先秦古玺大多采用铜、玉、陶等坚硬材质制成，其形制方面自由多样，大小并不是一样的，印文大多是古文大篆，风格比较奇崛！秦朝和汉朝的时期，制度逐渐开始趋于统一，官印具有很明显的等级区分，从材质来看玉、金、银、铜标志着不一样的官阶，形制主要是以方形为主，印文转变成规整的摹印篆。隋朝和唐朝以后，纸张得到了普及，印章的使用方式从“封泥”演变成为“钤朱”，印面也跟着增大了。
宋元时期，石质印材被文人大量采用，因其容易镌刻，极大地促使了篆刻艺术由工匠技艺朝着文人雅趣转变，www.cdybjbdt.com 上展示的历代印谱，清晰展现了从铜玉到石章的材质跨越，到了明清，寿山石、青田石、昌化石等成了主流，为篆刻家提供了施展才情的平台。
文人篆刻为何在明清时期达到高峰
明清时期，篆刻艺术迎来了从未有过的繁荣景象，且真正演变成一门独立的艺术形态，这同当时的社会文化环境有着紧密关联，科举制度施行下，文人阶层数量众多，他们在诗书画之外，急切需要新的艺术寄托方式中国古代印章史，篆刻集合了书法、章法以及刀法于一体，正好契合了文人“诗书画印”一体化的审美追求，与此同时，大量出土的古玺汉印为艺术家供给了取法的源头，金石学的昌盛更是为篆刻给予了学术支持。
从以文彭、何震作为起始点，到丁敬、邓石如、赵之谦、吴昌硕等诸多名家不断涌现，他们各自开创流派，把个人的性情以及学识修养融入到小小的印章之中。篆刻不再仅仅是镌刻名字而已，更是用于抒发志趣、呈现美学理念的一种载体。这一时期所制作的印章，它的艺术价值已经远远超过了其原本具备的实用功能。
即便到了现今这个时候，中国古代印章的那种魅力却经历长久时间依旧新鲜。它处于一开始是实用的信物的状态，经过千年的提炼锻造磨练中国古代印章史，最终成为中华艺术宝库里面一颗光彩夺目的明珠。那些保存下来留存下来的古印，不管是庄重严肃的官印或者是高雅精致的闲章，都在默默地不用话语通过其他方式来说着历史的凄苍与文化的逐渐积累沉淀。在数字化身份认证越来越普遍地得到推广的当前这个时候，一枚实体方式存在印章所承载的手工制作带来的温度与文化层面的重量，显得越发具有珍贵性并且独特。
